Patří mezi zemní veverky. Má kratší tělo na nízkých nohách. Na hřbetě má bílé a tmavé nevýrazné skvrnění, kolem oka světlý proužek, velké černé oči a krátký ocásek. Ušní boltce jsou malá a jen částečně vystupují ze srsti. Jedná se o stepní druh žijící v koloniích na suchých stepních loukách a pastvinách, na sportovních hřištích a letištích. Hloubí si nory.
Živí se semeny stepních trav a bylin. Někteří jedinci už v srpnu uléhají k zimnímu spánku.
Hojně byl rozšířen v 50. letech, nyní z naší přírody rychle mizí. V současné době patří mezi naše nejohroženější druhy.